Esenzione IVA per Viaggi di Istruzione all'Estero: prevalenza della finalità didattica rispetto all'aspetto turistico

La pronuncia in esame verte sulla corretta qualificazione, ai fini IVA, di viaggi di istruzione all'estero organizzati da un ente a favore dei propri dipendenti. L'Agenzia delle Entrate aveva contestato l'applicazione dell'esenzione IVA prevista dall'art. 10, n. 20, del d.P.R. n. 633 del 1972, ritenendo che tali viaggi avessero natura di viaggi-vacanza e non di studio.
La vicenda trae origine da un avviso di accertamento emesso dall'Agenzia delle Entrate, che contestava l'esenzione IVA applicata da una società che organizzava viaggi di istruzione all'estero per i dipendenti di un ente. Secondo l'Agenzia, tali viaggi dovevano essere considerati come viaggi-vacanza, e quindi assoggettati ad IVA.
La Commissione Tributaria Regionale, riformando la decisione di primo grado, aveva accolto il ricorso del contribuente, affermando che l'esenzione IVA opera per le prestazioni didattiche di ogni genere, incluse quelle relative all'insegnamento delle lingue straniere all'estero. I giudici regionali avevano inoltre sottolineato che i soggiorni di studio all'estero non possono essere equiparati a pacchetti turistici, in quanto la loro finalità principale è lo studio presso istituzioni scolastiche estere, mentre le prestazioni accessorie di viaggio, vitto e alloggio sono strumentali al raggiungimento di tale finalità.
L'Agenzia delle Entrate ha impugnato la sentenza della Commissione Tributaria Regionale, lamentando vizi di motivazione e violazione di legge. In particolare, l'Agenzia sosteneva che i viaggi organizzati dall'ente fossero assimilabili a pacchetti turistici e, come tali, assoggettabili ad IVA.
La Suprema Corte ha rigettato il ricorso dell'Agenzia delle Entrate, confermando la decisione della Commissione Tributaria Regionale. I giudici di legittimità hanno ribadito che l'esenzione IVA prevista dall'art. 10, n. 20, del d.P.R. n. 633 del 1972 si applica alle prestazioni didattiche di ogni genere, a condizione che siano rese da istituti o scuole riconosciute da pubbliche amministrazioni. Nel caso di specie, l'ente era autorizzato ad impartire lezioni d'inglese dal Ministero della Pubblica Istruzione.
La Corte ha inoltre precisato che, ai fini dell'esenzione IVA, è necessario che ricorra sia un requisito oggettivo, consistente nell'esercizio di un'attività didattica di qualsiasi genere, sia un requisito soggettivo, consistente nel riconoscimento dell'istituto o della scuola da parte di una pubblica amministrazione. Nel caso in esame, entrambi i requisiti erano soddisfatti, in quanto l'ente svolgeva attività di insegnamento della lingua inglese all'estero ed era autorizzato a svolgere tale attività dal Ministero della Pubblica Istruzione.
La Corte ha infine sottolineato che l'insegnamento di una lingua straniera è pacificamente riconosciuto come più efficace quando viene svolto nel paese in cui tale lingua è parlata, e che pertanto il viaggio all'estero era funzionale all'attività didattica.