Sospensione della Patente di Guida: Natura Cautelare e Termini di Prescrizione

La pronuncia in esame verte sulla legittimità della sospensione a tempo indeterminato della patente di guida disposta da un Assessorato regionale a seguito della mancata sottoposizione del titolare a visita medica di revisione, conseguente alla decurtazione totale dei punti patente per reiterate violazioni del codice della strada.
La vicenda trae origine dalla contestazione di plurime infrazioni al codice della strada, che avevano comportato la perdita totale del punteggio sulla patente di guida di un soggetto. L'Assessorato competente, di conseguenza, aveva disposto la revisione della patente, intimando al soggetto di sottoporsi a visita medica entro un termine perentorio. A fronte dell'inottemperanza a tale intimazione, l'Amministrazione aveva quindi provveduto alla sospensione a tempo indeterminato della patente.
Il soggetto interessato aveva impugnato il provvedimento di sospensione, eccependo la sua tardività. Il Tribunale, accogliendo l'appello, aveva annullato il provvedimento, ritenendo applicabile il termine di decadenza di centoventi giorni previsto dall'art. 204 del codice della strada, decorrente dalla scadenza del termine assegnato per sottoporsi all'esame di idoneità tecnica.
La questione è giunta all'attenzione della Suprema Corte, adita dall'Assessorato regionale. La Corte ha ribaltato la decisione del Tribunale, affermando che il provvedimento di sospensione della patente, previsto dall'art. 126-bis, co. 6, del codice della strada, non ha natura sanzionatoria, bensì cautelare. Esso, infatti, non punisce una condotta illecita, ma mira a prevenire la circolazione di soggetti potenzialmente privi dei requisiti di idoneità psicofisica alla guida, a tutela della sicurezza pubblica.
In ragione di tale natura cautelare, la Corte ha escluso l'applicabilità analogica della disciplina dettata per il procedimento sanzionatorio, inclusi i termini di decadenza previsti dall'art. 204 del codice della strada. In assenza di un termine specifico previsto dalla legge per l'adozione della misura in questione, la Corte ha ritenuto applicabile il termine generale di prescrizione quinquennale stabilito dall'art. 28 della legge n. 689/1981.
La Corte ha quindi cassato la sentenza impugnata e rinviato la causa al Tribunale, affinché si attenga al principio di diritto enunciato, valutando la tempestività del provvedimento di sospensione alla luce del termine di prescrizione quinquennale.